周琦在接受采访时透露，自己当年去NBA前就觉得自己不属于那儿，但有这个机会，他想去感受一下。新疆男篮老板当时要给他加钱让他别去NBA，但周琦还是选择了去试一试。

“我当时去的心态就是我去学习，我只是去感受一下，因为我很了解我自己。虽然我没跟他们打过，但那年奥运会之后，我明显能感觉到我不属于那儿，”周琦说。

“但我有这个机会，我肯定要去。”

周琦说，所有人当时都不想让他去NBA。

“当时所有人包括俱乐部都不想让我去，就是我可以给你加钱，我不想（让你去），”周琦说。

“因为我刚拿过冠军嘛那年，老板说‘我给你加钱，你别去了，去那干啥呀？你也挣不了多少钱。’我说‘我有这个机会，我就要去试试。’”

“我去我知道我打不上，但我想感受一下。你进到那里面，跟他们在一起训练、比赛，了解纯正的美国球队，美国人的生活方式，和你听（别人说）是完全不同的感受。”

周琦还说：“我不像前面那些前辈，能在那打上球，稳定，这是我人生中的一个磨砺，对我生活和人生道路都是一个很好的。”

周琦表示，在NBA的这段经历让他感受和学习到了很多。离开NBA后，他去美国的康复也好，训练也好，他都已经是轻车熟路，知道该找什么样的训练师和康复师，知道吃什么和训练节奏。同时，这段经历也帮助他此前在澳大利亚NBL联赛很快适应。