像魔术师约翰逊一样，杰登-丹尼尔斯已经与其他新秀明星拉开了差距。

篮球名人堂成员、指挥官小股东魔术师约翰逊周六晚上赛后在更衣室迎接丹尼尔斯和他的指挥官队友。这很有意思。

1980年，作为一名新秀控卫，约翰逊在NBA总决赛第六场顶替受伤的“天钩”贾巴尔出任中锋，打出42分15篮板7助攻的表现。放眼职业体育的所有项目，这仍然是新秀的传奇表现之一，这反映了约翰逊进入职业赛场时罕见的成熟和沉着。湖人凭借这一表现击败了76人，赢得了总冠军。

丹尼尔斯在新秀赛季的标志性时刻也展现出了不同寻常的沉着：在第3周击败乔-伯罗、第8周对熊队完成了万福玛丽长传绝杀、第16周传出五记达阵击败老鹰、并在外卡战导演了一波流击败海盗。周六对阵雄狮的比赛，他仍然是场上最出彩的球员之一。

丹尼尔斯几乎打破了外界所有的期待。只有黑豹、野马和爱国者在本赛季开季前的预估胜场数低于指挥官的6.5场。

赛季前接受调查的五名高管做出投票，他们给指挥官的平均投票认为这支国东球队将排名国联第14。一位高管竟然正确地预测了指挥官将获得国联六号种子，部分原因是他认为牛仔和老鹰将面临巨大挑战。另一位高管当时将指挥官看作是有可能制造惊喜的球队。

“我可能会认为指挥官有可能制造惊喜，因为他们的四分卫、防守型主帅和制造冲传施压的能力。”这位高管在预测指挥官战绩排国联第13时表示，“他们在防守端有坚实的团队，他们有杰里米-钦，他们有一些防守球员可以制造负码数，并追击四分卫。他们的四分卫有机会让队友变得更好。”

但担忧仍然存在。

“我单纯觉得他们浑身散发着普通球队的气息，他们是一支寻求重建的球队，”另一位高管在赛季前时说。“我非常尊重丹-奎因，但这可能是国南以外最缺乏天赋的阵容。”

指挥官证明情况并非如此。

丹尼尔斯在两场季后赛中都没有送出失误，而这两场比赛他们都制造了对手资深四分卫不少的失误。海盗在外卡战20比23输给指挥官，贝克-梅菲尔德的关键失误损失了-5.6分的EPA。分区赛雄狮31比45输给指挥官，高夫的三次抄截和一次掉球合计损失了-17.4分的EPA。EPA（预期得分）的损失完全可以弥补这两场比赛的输球分差。

根据PFR网站数据，丹尼尔斯是超级碗时代第五位打入联盟冠军赛的新秀先发四分卫，至少参加了八场比赛（含季后赛）。其他四人在防守/特勤组的巨大支援下深入到了联盟冠军赛。丹尼尔斯则恰恰相反，他的产量帮助克服了球队其他维度的缺陷，他的表现对于指挥官的胜利至关重要。

这使丹尼尔斯与其他新秀处于完全不同的位置。布罗克-普尔迪、马克-桑切斯、乔-弗拉科和大本也在新秀赛季带队杀入联盟冠军赛，但如下表所示，这些年轻四分卫效力的球队当年在防守/特勤组EPA的排名至少是联盟前四。

指挥官本赛季只排第24，迫使丹尼尔斯和进攻组带队走向胜利，而且他们做到了。

没能入选上表的球员：肖恩-金，1999年他只为海盗先发了七场比赛。海盗凭借四名未来名人堂防守者沃伦-萨普、德里克-布鲁克斯、朗德-巴伯、约翰-林奇和五次入选职业碗的哈迪-尼克尔森组成的防守组赢得了国联冠军赛。

RG3、安德鲁-拉克、普雷斯科特、马特-莱恩、拉塞尔-威尔逊和CJ-斯特劳德作为新秀时为各自球队做出了极其重要的贡献，但他们却未能带队杀入联盟冠军赛。

丹尼尔斯在两场季后赛中的表现类似于2012年威尔逊的两场比赛，但有一个巨大的不同：丹尼尔斯只有一次被擒杀，而威尔逊有七次。菜鸟威尔逊还必须克服在季后赛中表现不佳的海鹰防守。他效力的海鹰在2012年防守组表现只是一般，但在2013年和2014年防守组迈向精英行列，并连续杀入超级碗，当时的防守协调员是谁呢？如今指挥官的主帅丹-奎因。

丹尼尔斯有机会以新秀身份杀入超级碗。他的指挥官在国联决赛面对老鹰时成为受让5.5分的下狗。

一个关键可能是进攻协调员克利夫-金斯布里是否能领先于国联对手老鹰一步，老鹰应该比雄狮更了解他的进攻。